受美国马里兰大学（University of Maryland）Robert H. Smith 商学院的邀请，以刘秉镰副院长为团长的南开大学经济与社会发展研究院现代物流研究中心考察团一行四人，于2006年4月14日至24日对美国马里兰大学Smith 商学院及其物流、企业与公共政策系以及供应链管理中心进行了为期10天的考察，该院院长、副院长、系主任、中心主任等主要负责人接待了考察团。其间，考察团参观了Smith商学院的实验室，访问了美国运输部，双方就共同关心的合作领域进行积极的、富有成效的交流与磋商，在学术交流、交换学者、实验室建设和合作项目等方面，取得了具有建设性的丰硕成果，并签署了合作备忘录。