南开新闻网讯(记者 张轶帆)“澳大利亚之所以能够在全球金融危机中摆脱衰退的命运，除了政府一系列强大的经济刺激计划之外，很大一部分原因是由于中国的持续强劲需求，澳大利亚也在与中国的交流合作中受益匪浅。”    

11月8日，在南开大学举行的“金融危机对中国区域经济和产业经济发展的影响”中澳国际研讨会上，澳大利亚弗林德斯大学校长米歇尔·巴伯在其题为“澳大利亚大学与国际金融危机”的主题演讲中作出如上表示。  

专程为此次研讨会抵达南开大学的弗林德斯大学校董、曾为澳大利亚政府部门提供安全防御、价格、收入、水资源等多方面咨询服务的艾瑞克·尼尔也评价说，中国已成为澳大利亚最重要的经济合作伙伴，在此次席卷全球的金融危机中，全世界都看到了中国的经济实力以及今后巨大的发展潜力。  

艾瑞克·尼尔对新中国成立60年、特别是改革开放30年来取得的成就给予盛赞：“西方世界用了一个多世纪的时间从工业化初期达到现在的水平。然而，中国只用了30年的时间就取得了这样的进步，30年来中国发生的变化举世瞩目。今日的中国是一个自由的、成功的、开放的国家，已逐渐成为世界经济的重要参与者。”  

作为澳大利亚一流大学的管理者之一，艾瑞克·尼尔特别关注与中国高等教育界的合作，他说，早在10年前，弗林德斯大学与南开大学就签署了联合培养硕士研究生的协议，双方探索出的管理严格、优质高效、富于特色的中外联合办学模式，已获得澳大利亚教育机构的高度评价。同时，中国也是向弗林德斯大学输送留学生人数最多的国家，此次两校共同主办的中澳国际研讨会使双方的合作进入了更高层面。  

艾瑞克·尼尔援引《时代》杂志的评论说：“中国是世界第三大经济体和贸易大国，已成为科学技术的全球创新者，并且正在打造世界一流的大学体系。”他希望通过两国间高等教育、科学研究界的交流，将两国的合作进一步推向深入，也为中、澳之间的深厚友谊做出贡献。